Un gimnasio cerca de donde vivo se anuncia con el eslogan “Be Fit. Que estes bien. Sé tú.” Un nuevo complejo de apartamentos a la vuelta de la esquina, que ofrece diseños de lujo de alta gama, lleva la línea "An Unlimited You". El marketing de una escuela dio este consejo a sus estudiantes actuales y futuros: “Inspírense. Sea desafiado. Sé excelente. Sé tú.” La gente en todas partes dice: "Sé fiel a ti mismo", "Sigue tu corazón", "Sé tú mismo", "Tú eres tú". Vivimos en una era de interés sin precedentes en el tema de la identidad personal.
La mayoría de la gente hoy en día cree que solo hay un lugar donde mirar para encontrarse a uno mismo, y ese es hacia adentro. La identidad personal es un proyecto de bricolaje. Deben rechazarse todas las formas de autoridad externa, y debe celebrarse la búsqueda de la autoexpresión de todos. Eres quien te sientes interiormente, y actuar de acuerdo con esta identidad constituye vivir auténticamente. Este movimiento a veces se llama individualismo expresivo .
Peligros del enfoque propio
En sí mismo, por supuesto, no hay nada de malo en mirar hacia adentro. La exploración personal y la autorreflexión son valiosas ( 2 Corintios 13:5 ). Es encomiable el deseo de ver a muchos grupos marginados en la sociedad, cuyos marcadores de identidad difieren de la corriente principal, con la dignidad adecuada. Y la autenticidad como ideal moral es algo bueno.
Sin embargo, a pesar de estos beneficios, existen fallas fatales en la estrategia de mirar solo hacia adentro para encontrarse a uno mismo.
YO FRÁGIL
Primero, el enfoque en uno mismo genera un yo frágil, fácilmente desestabilizado y carente de un autoconocimiento genuino y duradero. Al recibir su doctorado honorario de la Universidad de Nueva York, Taylor Swift resumió el momento cultural de identidad de esta manera: “Somos tantas cosas, todo el tiempo. Y sé que puede ser abrumador averiguar quién ser. . . . Tengo buenas noticias: depende totalmente de ti. También tengo noticias aterradoras: depende totalmente de ti”.
Junto con la emocionante oportunidad de encontrarte a ti mismo, viene la abrumadora posibilidad de no tener éxito, o de que no te guste lo que encuentres. La cruel ironía es que, si bien nunca ha sido más importante saber quién eres, nunca ha sido más difícil. Según Kevin Vanhoozer, “La raza humana está sufriendo una crisis de identidad colectiva” ( The Cambridge Companion to Christian Doctrine , 158).
YO DEPRIMIDO
Mirar hacia adentro para encontrarse a uno mismo tampoco conduce a la buena vida. Muchas tendencias sociales ampliamente reportadas sugieren que la vida está empeorando en lugar de mejorar para muchas personas: aumento en los casos de ansiedad y depresión, una explosión de narcisismo, la ausencia de compasión en nuestra sociedad, nuestra cultura de indignación reflexiva y (en cualquier medida ) una caída en la felicidad y el bienestar.
Las personas apuntan en muchas direcciones para una explicación de tales tendencias: atención insuficiente, tecnología que aturde nuestros cerebros, comportamiento de la multitud, el fracaso de las principales instituciones (políticos, iglesias, medios de comunicación, bancos), pérdida de valores compartidos, ausencia de cohesión comunitaria y pronto. Sin embargo, algunos de estos son síntomas más que causas. Sugiero que gran parte del problema viene de donde buscamos encontrarnos. Y eso significa que la solución incluye una perspectiva más amplia.
Dónde buscar para encontrarte
Siendo seres sociales, miramos a los demás ; nos conocemos a nosotros mismos al ser conocidos, íntima y personalmente, por quienes nos rodean. Las limitaciones del autoconocimiento me quedan grabadas cada vez que compro ropa y el vestidor tiene más de un espejo. O cuando escucho mi voz en una grabación. En ambos casos, pienso, ¿Quién es ese?
A usted y a mí nos gustaría pensar que expresamos audazmente nuestra individualidad para encontrarnos a nosotros mismos, pero la verdad es que en lugar de ser una sola águila en vuelo, observando a nuestra presa desde una gran altura, somos más como un graznido. ganso en una formación de vuelo apretada en forma de V. Como los gansos, los humanos también estamos programados para ser interdependientes, seguros en una red de relaciones, con conexiones invisibles y lazos indisolubles.
Al ser seres narradores, también miramos hacia atrás y hacia delante de nuestras historias de vida. Tu historia es fundamental para tu identidad personal, pero no es una historia individual: vivimos en historias compartidas. La metanarrativa, o gran historia, en la que cada uno de nosotros vive es una combinación de momentos definitorios, metas y expectativas de vida. Estos pueden estar relacionados con las historias de nuestras familias, naciones, etnias, clases sociales y creencias religiosas.
Siendo seres adoradores, también miramos hacia arriba a Dios . Esta tercera dirección es, por supuesto, la más controvertida, dado que no todos profesan la fe en Dios. Sin embargo, mirar hacia arriba, de una forma u otra, parece ser un impulso humano incontenible. La verdad que confronta es que serviremos al Dios vivo y verdadero oa los ídolos mudos ( Josué 24:14–15 ), dioses que fracasan. Y como sostiene Peter Leithart, “la identidad personal no puede anclarse de manera convincente sin la trascendencia” ( Solomon Among the Postmoderns , 131).
Eres conocido por Dios
Somos profundamente sociales, profundamente impulsados por la historia y tenemos la eternidad en nuestros corazones. Para encontrarnos a nosotros mismos, miramos a nuestro alrededor, de un lado a otro de nuestras historias, y hacia arriba, a Dios. Según la Biblia, los tres son importantes, pero mirar hacia arriba es la clave. Y la cruz de Cristo hace toda la diferencia.
Ser conocido por los demás tiene sus limitaciones, dada la imperfección e impermanencia de nuestras relaciones. Una bendición del evangelio es que aquellos que confían en Cristo no solo conocen a Dios, sino que también son conocidos por él, íntima y personalmente, como sus hijos. Esto le da a nuestra vida consuelo y significado y un sentido estable de uno mismo: “Ahora que has llegado a conocer a Dios, o más bien a ser conocido por Dios. . .” ( Gálatas 4:9 ).
Y esta identidad es un don que moldea nuestra conducta y carácter a medida que Dios nos conforma a la semejanza de familia: “A los que [Dios] conoció de antemano, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos” ( Romanos 8:29 ).
Tu perteneces a Dios
El evangelio enseña que “no sois vuestros” ( 1 Corintios 6:19 ). En la era del individualismo expresivo, es difícil imaginar una declaración más contracultural.
Sin embargo, incluso en nuestros días de insistir en la prioridad y los beneficios de la autonomía personal, hay algunos contextos en los que pertenecer a otra persona todavía se ve de manera positiva. Un niño perdido en un centro comercial no se queja cuando su madre aparece y lo reclama como suyo. Asimismo, aunque está abierto al abuso, el verdadero amor romántico tiene en su corazón una pertenencia mutua. Innumerables canciones de amor, comenzando con el Cantar de los Cantares en la Biblia, contienen estribillos como “Mi amado es mío, y yo soy suyo” (2:16; véase también 6:3).
De hecho, dados los animales sociales que somos, nada nos da más sentido de valor y valor que ser amados hasta el punto de pertenecer a otro. Lejos de angustiarnos u oprimirnos, tal abrazo nos tranquiliza y nos libera. De hecho, el amor es el contexto de la sorprendente afirmación de Pablo: “No sois vuestros”. Las palabras que siguen al rechazo de Pablo a la autonomía personal explican por qué perteneces a otro: “Habéis sido comprados por precio” ( 1 Corintios 6:19–20 ).
A todos los que están en Cristo, la cruz de Cristo proclama que Dios os ha reclamado como suyos; le perteneces a él. Pero entregarse de esta manera no conduce a la erradicación de uno mismo, ni a ningún tipo de subyugación opresiva. Al perderte y pertenecer a quien te ama con un amor eterno, encontrarás tu verdadero yo.
No puedes definirte a ti mismo
Mirar hacia arriba nos da una nueva y mejor historia en la que vivir: la historia del pueblo de Dios. Esta historia también ofrece la última acusación del individualismo expresivo. Afirma que no lo tienes dentro de ti para definirte a ti mismo. Necesitas una intervención desde fuera de ti. Es a la vez la historia más sombría y brillante que se ofrece, pesimista sobre la naturaleza humana, pero infundida con una esperanza gloriosa.
Curiosamente, esta historia se basa en la historia de la vida de Jesucristo: “Tú moriste, y tu identidad ahora está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, quien es la historia de vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria” ( Colosenses 3:3–4 , mi traducción). Como continúa explicando Colosenses 3:5–17 , vestirse del nuevo yo es el corazón de la vida cristiana. Los creyentes en Cristo son aquellos que han muerto con Cristo, que han resucitado con él y cuyo destino está ligado a su gloriosa aparición.
Brian Rosner (PhD)