¿Puede el cáncer ser el siervo de Dios? - Salmos 119:91

En marzo, mi amada esposa, Nanci, perdió su batalla de cuatro años contra el cáncer de colon. Durante los 54 años que la conozco, Nanci amaba a Jesús. Pero desde un asiento de primera fila, observé un cambio maravilloso y sobrenatural en los últimos cuatro años.

En 2019, Nanci le escribió a una amiga y compañera que padecía cáncer:

La batalla contra el cáncer ha sido dura. Sin embargo, mi tiempo con el Anciano de Días (uno de mis nombres favoritos para Dios) ¡ha sido épico! Él me ha encontrado en formas que nunca supe que eran posibles. He experimentado Su soberanía, misericordia y amor constante de maneras tangibles. Ahora confío en Él a un nivel que nunca supe que podía.

Vi a Nanci meditar en las Escrituras todos los días, leer grandes libros sobre Dios y escribir un diario, escribiendo versos, citas poderosas de Spurgeon y muchos otros, y reflexiones personales. Una mañana inolvidable, después de meditar en el Salmo 119:91 , “Todas las cosas son tuyas”, me compartió lo que acababa de escribir:

Mi cáncer es el siervo de Dios en mi vida. Él lo está usando en formas que me ha revelado y en muchas más que todavía tengo que entender. Puedo descansar sabiendo que mi cáncer está bajo el control de un Dios soberano que es bueno y hace el bien.

Con el corazón roto y agradecido

Nueve meses después, a pedido de Nanci y con poca anticipación, nuestras hijas y sus familias se reunieron para escuchar sus últimas palabras de amor desbordante por nosotros y confianza inquebrantable en su Rey soberano.

Cuando uno de nuestros nietos se sentó a su lado, escuchándola esforzarse por hablar y a mí leyendo palabras poderosas de sus diarios, dijo: "Abuela, si puedes confiar en Dios en esto, sé que puedo confiar en Él en lo que sea que haga". atravesar." Otro nieto le dijo: “Nunca olvidaré lo que nos dijiste hoy”.

Exactamente una semana después, tomé su mano y la vi tomar su último aliento en este mundo bajo la maldición.

Todos los días durante esos cuatro años, fui testigo de la obra santificadora y feliz de Dios en mi esposa: “Nos regocijamos en nuestros sufrimientos, sabiendo que el sufrimiento produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter, y el carácter produce esperanza. . . porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo” ( Romanos 5:3–5 ).

Nanci y yo, y miles en todo el mundo, oramos diariamente por su curación. La respuesta final de Dios fue rescatarla del sufrimiento y traerla a su presencia donde es “mucho mejor” ( Filipenses 1:23 ). A través de sus aflicciones, Él logró en ella un eterno peso de gloria que supera con creces a todos ( 2 Corintios 4:17 ). Ella elogió a Jesús por ello, y siempre haré lo mismo, aunque la extraño inmensamente.

Por qué Dios permite lo que hace

Cuando nuestro ministerio publicó las palabras de Nanci: “Mi cáncer es el siervo de Dios”, alguien respondió: “¿QUÉ? Dios NO le da cáncer a la gente. Jesús cargó con nuestras enfermedades y cargó con nuestros dolores en la cruz”.

Ese lector no está solo en tratar de distanciar a Dios del sufrimiento. Pero al decir que la enfermedad viene solo de Satanás y la caída, no de Dios, lo desconectamos de nuestro sufrimiento y de sus propósitos más profundos. Dios es soberano. Él nunca permite o usa el mal arbitrariamente; todo lo que hace fluye de su sabiduría y, en última instancia, sirve tanto a su santidad como a su amor.

Joni Eareckson Tada a menudo comparte las palabras de su amigo Steve Estes: “Dios permite lo que odia para lograr lo que ama”. Dios “permitiendo” algo es mucho más fuerte de lo que parece. Después de todo, todo lo que Dios permite, en realidad sucede; lo que no permite no sucede.

En el capítulo final de Job, Dios revela que la familia y los amigos de Job “le mostraron simpatía y lo consolaron de todo el mal que el Señor había traído sobre él” ( Job 42:11 ). El autor nos dijo desde el principio que los problemas de Job eran idea y acciones de Satanás. Sin embargo, las palabras inspiradas indican que los esfuerzos de Satanás fueron, indirectamente por permiso soberano, obra de Dios. Muchos encuentran esta verdad inquietante, pero bien entendida, debería ser reconfortante. Lo que debería ser profundamente perturbador es la noción de que Dios permanece pasivamente mientras Satanás, los malhechores, las enfermedades y los accidentes fortuitos arruinan la vida de sus amados hijos.

Charles Spurgeon sufría terriblemente de depresión, gota, reumatismo, neuritis y una inflamación renal ardiente. Sin embargo, dijo: “Sería una experiencia muy dura y penosa para mí pensar que tengo una aflicción que Dios nunca me envió. . . que mis pruebas nunca fueron medidas por él, ni enviadas a mí por su arreglo de su peso y cantidad.”

La misericordia supera las dificultades

Nanci y yo experimentamos muchos destellos de los propósitos soberanos de Dios durante años antes de su diagnóstico de cáncer. Vimos que el haberme vuelto diabético insulinodependiente hace 35 años era el plan de Dios para aumentar mi dependencia de él. Y vimos, hace 30 años, que una demanda de una clínica de abortos por $8.2 millones fue su forma de cambiarme de pastorear una iglesia que amamos a un ministerio que llega más lejos de lo que jamás imaginamos.

Las manos de Dios no estaban atadas por mi propensión genética a la diabetes tipo 1 (resultado de la maldición), o por la venganza de los asesinos de niños (resultado del pecado humano y la estrategia demoníaca). No se limitó a “sacar lo mejor de las malas situaciones”. Tomó situaciones malas y las usó para su gloria y nuestro mayor bien. Su gracia soberana superó con creces nuestras dificultades.

Si esto no fuera cierto, cualquier persona que enfrente una enfermedad terminal tendría que creer que tuvo mala suerte y que Dios no es tan poderoso o tan amoroso como dice ser. Los padres que han perdido a un hijo tendrían que creer que la muerte fue un accidente sin sentido, y que no habría ocurrido si el niño no hubiera estado en ese lugar en ese momento, o si ese hombre no hubiera estado conduciendo ebrio. , o si mil otras circunstancias hubieran sido diferentes.

Ojalá y qué pasaría si pudieran gobernar nuestras vidas y volvernos locos. En cambio, abrazar los propósitos superiores de Dios, incluso cuando son invisibles para nosotros en eventos dolorosos y trágicos, afirma la grandeza de Dios. Esto no es fatalismo. Es confianza en el carácter y las promesas de nuestro Dios fiel y todo sabio.

Mi amigo David O'Brien me dijo, con su voz entrecortada y laboriosa, que Dios usó la parálisis cerebral para profundizar su dependencia de Cristo. ¿Estaba mejor? Vivió convencido de que sus 81 años de sufrimiento no fueron un accidente cósmico o una victoria satánica, sino una misericordia severa de la buena mano de Dios todopoderoso.

Razones fuera de nuestras líneas de visión

Por la gracia de Dios, Nanci fijó su atención en sus atributos. Solo ocho meses después de su viaje contra el cáncer, escribió,

Sinceramente, no cambiaría esta experiencia con el cáncer para volver a donde estaba. Estos últimos meses han sido usados ​​por Dios para impulsarme a una comprensión y experiencia más profundas de su soberanía, sabiduría, amor constante, misericordia, gracia, fidelidad, inmanencia, confiabilidad y omnipotencia.

El Salmo 119:71 dice: “Bueno me fue ser afligido, para que aprendiera tus estatutos”. Si la aflicción era buena para el salmista, entonces retener esa aflicción habría significado retener el bien. El universo se trata ante todo de los propósitos, los planes y la gloria de Dios. Dios ve propósitos y planes eternos y conoce el bien supremo de maneras que nosotros no podemos.

Nuestro Dios soberano entreteje millones de detalles en nuestras vidas. Él puede tener una gran razón, o mil pequeñas, para traer cierta persona, éxito, fracaso, enfermedad o accidente a nuestras vidas. Sus razones a menudo caen fuera de nuestras líneas de visión actuales. Si Dios usa el cáncer o un accidente automovilístico para conformarnos a Él, entonces, independientemente de las fuerzas humanas, demoníacas o naturales involucradas, Él será glorificado.

“Oh Dios grande y poderoso, cuyo nombre es Jehová de los ejércitos, grande en consejo y poderoso en hechos” ( Jeremías 32:18–19 ). Dios está obrando tras bambalinas, y un día comprenderemos los propósitos ocultos de nuestro sufrimiento.

¿Verás lo que ella vio?

Sin duda, como vi tan claramente aun cuando mis lágrimas se desbordaban, el cáncer sirvió a los propósitos de Dios en la vida de Nanci. Dije en su servicio: “Lo más llamativo de Nanci en sus años de cáncer fue su visión maravillosamente amplia de Dios, que alimentó de las Escrituras y de grandes libros. Cuanto más contemplaba el amor, la gracia y la soberanía de Dios, más crecía su confianza en él”.

Así que les dije a nuestra familia, amigos y miembros de la iglesia reunidos, muchos de ellos enfrentando sus propias pruebas dolorosas, lo que sentí que Dios me decía: “Esa visión enorme, hermosa y transformadora de Dios es suya para que la tome. Entonces, ¿por qué no pasar el resto de tu vida persiguiéndolo?

Randy Alcorn ( @randyalcorn ) es autor de muchos libros y director de Eternal Perspective Ministries .