Si yo estuviera en sus zapatos, y un nuevo predicador llega a la ciudad y presume de pararse en este lugar sagrado donde la palabra de Dios ha sido proclamada tan fielmente por su pastor, me gustaría saber: ¿Quién es usted?
No tu nombre. No es tu dirección. No es tu trabajo. No su educación. Pero, ¿qué representas? ¿A qué estás comprometido? ¿Cuál es tu estándar de verdad? ¿Cuál es tu autoridad? ¿Cuál es tu objetivo al venir aquí? Así que permítanme comenzar con tres declaraciones sobre mis compromisos para que puedan decidir si quieren apoyarse o no.
Primero, vengo con total lealtad y sumisión a la Biblia, las Escrituras cristianas, como nuestra única autoridad infalible. Esto significa que vengo a vosotros sin más autoridad que la que puedo ver en las Escrituras, saborear en mi propia alma y manifestar en el poder del Espíritu Santo para vuestra edificación. Si no ves lo que digo en la Biblia, no lo creas solo porque lo digo.
En segundo lugar, la declaración de mi misión de vida es esta: "Existo para difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo", lo que significa que no estoy en la ciudad de Oklahoma y en esta iglesia will- tontamente, o sin rumbo, o para hacer cosquillas en los oídos de cualquiera. Estoy aquí en una misión. Mi objetivo en este mensaje es hablarles la palabra de Dios con la esperanza y la oración de que su pasión por la supremacía de Dios en cada área de su vida se eleve, con gozo, a través de Jesucristo.
En tercer lugar, me impulsa una verdad particular que me quedó clara en las Escrituras hace unos cincuenta y cuatro años, cuando tenía 22 años. Esa verdad tiene un efecto profundo y penetrante en la forma en que pienso y siento acerca de la gloria de Dios y el gozo del alma humana. Esa verdad es esta: Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él, especialmente a través de tu sufrimiento en el camino del amor .
En otras palabras, cuando experimentas al mismo Dios viviente —no sus preciosos dones, sino a Dios mismo— a través de su Hijo, Jesucristo, como algo que satisface tanto tu alma que ningún sufrimiento en tu vida puede robarte esa satisfacción en Dios, tú haz que se vea genial. Y él es. A ese tipo de gozo lo llamo “gozo serio”. Puede escuchar lo que quiero decir con "gran gozo" en la frase de Pablo en 2 Corintios 6:10 : "tristes, pero siempre gozosos".
Así que los invito a mirar conmigo las Escrituras en Hebreos 12:1–2 , y lo que espero mostrar es que este tipo de gozo es el manantial del amor, y me refiero al amor por las personas, especialmente el tipo de amor que es muy costoso. La pregunta que estoy tratando de responder es: ¿Cómo puedo (y cómo puedes tú) liberarme del egoísmo para que, a cualquier precio, ame a otras personas de una manera que haga que Cristo se vea grande?
Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el fundador y el consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios.
No nos vamos a centrar en todo en este texto, sino casi por completo en las palabras del versículo dos: “por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz”. Pero al menos coloquemos estas palabras en el flujo del pensamiento para que no queden suspendidas en el aislamiento.
La vida de fe es un maratón
El capítulo 11 celebra la fe de los santos del Antiguo Testamento que, aunque están muertos, siguen hablando ( Hebreos 11:4 ); es decir, sus vidas siguen siendo un testimonio vivo para nosotros sobre el valor de vivir por fe. Entonces puede ver al comienzo del próximo capítulo, en Hebreos 12:1 , cómo el escritor nos describe corriendo nuestra propia carrera con las vidas de estos santos, por así decirlo, clamándonos: “¡Tú puedes hacer esto! ¡Puedes llegar hasta el final! Terminamos nuestra carrera en la fe. Puedes terminar el tuyo. ¡No renuncies!”
Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos [todas esas historias de testigos del capítulo 11], despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante. a nosotros . . .
En otras palabras, la vida es un maratón. No es una carrera de 100 metros. Es largo, y hay colinas que hacen que tus músculos ardan hasta el punto en que te gritan: "¡No puedes terminar esto!" Y todos estos testigos están diciendo: "Sí, puedes". Puede haber colinas y aguanieve y viento en tu rostro, pero el libro de Hebreos fue escrito para ayudarnos a terminar en fe y amor.
¿Qué me ayuda a correr bien?
Hebreos 12:1 también dice: “No corras este maratón con un abrigo puesto, y no corras este maratón con drogas para mejorar el rendimiento en tus venas”. ¿Ves eso en el medio del versículo? “. . . despojémonos de todo peso y del pecado . . .” No somos estúpidos, y no hacemos trampa. Es estúpido usar un abrigo, y es trampa usar drogas, pesos y pecados.
Traté de criar cuatro hijos y una hija en el Señor, y recuerdo muchas veces que querían hacer algo que yo desaprobaba. Entonces, a veces preguntaban: "¿Qué tiene de malo?" Con este texto en mi mente, diría, “Con tu música, tus películas, tus fiestas y tus hábitos, no preguntes simplemente, '¿Qué tiene de malo?' Pregunte en su lugar, '¿Me ayuda a correr la carrera? ¿Me ayuda a correr con todo mi enfoque, energía y amor por Jesús? ¿Me ayuda a ser el mejor corredor de maratón que exalta a Cristo que puedo ser?'”
No fije su mirada en el estándar mínimo de evitar hacer trampa. Fija tu mirada en el estándar máximo: ¿Cómo puedo ser el corredor más devoto y exaltador de Cristo posible, con todo el peso quitado?
Así que el punto principal de este texto es: ¡Corre! Deshazte de todos los pecados que puedas. Deshazte de todos los pesos y obstáculos que puedas. Tome el control del maratón de su vida, y no se limite a establecer el estándar lamentablemente bajo de "¿Qué está en contra de las reglas?" Sino más bien: “¿Cómo puedo entrenar, comer, pensar y vestirme para ser el mejor corredor posible? ¿Cómo puedo vivir mi vida y terminar mi carrera con la máxima fe que exalta a Cristo?”.
El que ya termino
Hebreos 12:2 ahora nos da quizás la respuesta más profunda a esa pregunta. Vas a enfrentar las colinas, el frío, el viento, el ardor en las piernas, el latido de tu corazón y los pensamientos de desesperanza por terminar, y los enfrentarás de esta manera:
. . . mirando a Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios.
Vas a mirar a Jesús mientras corres. Y en lo que te vas a concentrar, mientras lo miras, es esto: él también corrió. Su carrera fue de treinta y tres años. Y terminó con un guante horrible de oposición y sufrimiento, a saber, la tortura indescriptible de la cruz y la vergüenza inconmensurable de tal muerte. Él lo corrió. Él lo terminó.
Impulsado por la alegría
¿Cómo lo hizo? Marca las palabras en medio del segundo verso: “. . . por el gozo puesto delante de él [él] soportó la cruz, menospreciando la vergüenza. . .” Y seguramente estarás de acuerdo en que el maratón que corrió Jesús fue un maratón de amor . Las últimas horas de ese maratón, que corrió con clavos en las manos y en los pies, con una lanza en el costado, una corona de espinas en la cabeza, fueron el acto de amor más grande que jamás se haya realizado en la historia de el mundo, porque él estaba muriendo por nuestros pecados, no por los suyos.
Mi pregunta para mi vida, y la tuya, es: ¿Cómo puedo correr así? ¿Cómo puedo liberarme de mi egoísmo para que, a cualquier costo para mí, ame a otras personas de una manera que haga que este Cristo se vea grande? Y la respuesta central de este versículo es: el mayor acto de amor que jamás se haya realizado se realizó “por el gozo puesto delante de él”.
Hebreos 12:2 nos enseña que Jesús fue sostenido en la cruz y en la vergüenza por el gozo que anticipó al final de su maratón. Eso no significa que no haya una poderosa experiencia sustentadora de alegría ahora, durante el maratón mismo.
Y digo eso porque el libro de Hebreos define la fe, por la cual corremos el maratón, así: “La fe es la certeza de lo que se espera” ( Hebreos 11:1 ). Esto significa que el gozo pleno, completo, que satisface todo y eterno en Dios que esperamos al final de nuestro maratón se convierte, en cierta medida, en una experiencia ahora mismo. Sucede por la fe en medio de nuestra “cruz”, en medio de nuestra “vergüenza”, nuestro maratón. Es por eso que tiene tal poder para matar el egoísmo, llevar la cruz y soportar la vergüenza.
contento de sacrificar
¿Qué pasa si alguien dice, “¿No convierte eso el amor de Cristo en la cruz en egoísmo? Si solo estaba buscando su propia alegría al final de la carrera, ¿nos estaba amando? La respuesta es esta: al ser sostenido a través de la cruz por la alegría al final de su carrera, no está siendo egoísta porque el egoísmo es usar a otras personas para obtener su propia felicidad sin tener en cuenta la de ellos.
Pero nadie lo llama “egoísmo” cuando estás dispuesto a morir para incluir a otras personas en tu felicidad. Esta alegría, que Jesús esperaba, saboreaba y sustentaba al final de su maratón, estaba precisamente destinada a ser compartida por todos aquellos por quienes murió. No persiguió su felicidad a expensas de otras personas. Persiguió su felicidad muriendo por otras personas, para incluirlas en ella.
Para ti y para mí esto significa que en todos los sufrimientos de nuestro maratón, no es egoísta sino amoroso ser sostenido por la esperanza del gozo eterno en Dios, al que estamos llevando a tantas personas como podemos. Para eso es el maratón: el gozo en Cristo, sostenerte a través de los sacrificios del amor, hacer que Cristo parezca tan satisfactorio que otros quieran ir contigo.
El sustento de todo cristiano
Hagámonos esta pregunta: si esta alegría puesta delante de nosotros, esta fuente que se desborda del futuro hacia el presente, es tan poderosa para producir y sostener los sacrificios de amor, y si no es solo así como Jesús fue sostenido en el mayor acto de amor, sino la forma en que debemos sustentarnos en nuestros actos de amor, ¿hay ejemplos en otras partes del libro de Hebreos que nos muestren cómo es esta experiencia?
Sí hay. Te mostraré dos.
Cristo, nuestro gozo permanente
Primero, considere Hebreos 10:32–34 . Escuche los ecos de Hebreos 12:2 : “por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz”.
Acordaos de los días pasados cuando, después de haber sido iluminados, soportásteis una dura lucha con los sufrimientos, a veces estando públicamente expuesto al reproche y la aflicción, ya veces siendo socios de los que eran tratados de esa manera. Porque os compadecisteis de los encarcelados, y aceptasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera.
Oklahoma City, donde vives, y Minneapolis, donde vivo, necesitan ver cristianos así más que nada. Algunos de ellos habían sido encarcelados. Los demás tenían que decidir si identificarse con ellos y arriesgarse al saqueo de sus propiedades como hermanos cristianos o pasar a la clandestinidad y salvar su propio pellejo. La compasión, es decir, el amor sacrificial (que corresponde aquí a la cruz y la vergüenza de Jesús), venció al miedo y tuvieron compasión de los que estaban en la cárcel.
¿Cómo pasó eso? ¿Cómo se convirtieron en personas así? ¿Cómo vencieron su egoísmo, su amor por la comodidad y la seguridad? La respuesta es que la alegría transmitió la esperanza del futuro al presente y los sostuvo y empoderó para el amor. Leámoslo en Hebreos 10:34 :
Porque tuviste compasión de los encarcelados, y aceptaste con gozo el despojo de tus bienes [¿Cómo? ¿De dónde vino esa costosa compasión? La última parte del versículo nos da la respuesta.], sabiendo que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera.
Este era el gozo que se les presentaba. Podrían perder su reputación. Podrían perder sus casas. Podrían perder sus posiciones. Podrían perder la vida. Pero esos no fueron el manantial de su alegría. Eso fue con Cristo, en el futuro, fluyendo hacia el presente, por la fe, haciendo posible el amor.
Si este mundo es tu tesoro, en lugar de los placeres inconmensurables de estar con Cristo para siempre, no podrás amar de una manera que haga que Cristo luzca grandioso. Pero si Cristo es el gozo que todo lo satisface puesto delante de usted, lo hará.
Cristo, nuestra recompensa futura
Aquí está el segundo ejemplo, Hebreos 11:24–26 : una descripción de cómo Moisés pudo elegir el camino difícil de amar al pueblo de Israel en lugar de quedarse en las comodidades del palacio de Faraón.
Por la fe Moisés, siendo ya grande, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón, prefiriendo ser maltratado con el pueblo de Dios [como Jesús eligió la cruz] que gozar de los placeres pasajeros del pecado. [Hay placeres pecaminosos, pero no son los que buscamos porque son demasiado cortos. Sólo duran ochenta años más o menos.] Consideró el vituperio de Cristo mayor riqueza que los tesoros de Egipto, porque estaba mirando a la recompensa .
Este era el gozo puesto delante de él. Más preciosa, más satisfactoria que todos los tesoros de Egipto fue la recompensa de terminar su maratón con Israel a través del desierto —a través de la cruz, la vergüenza— y unirse a todos esos testigos del Antiguo Testamento en la presencia del Mesías.
Profundiza con Jesús
Mi conclusión de Hebreos 12 , 10 y 11 es que el significado de la vida cristiana, nuestro maratón, es el gozo esperado en Cristo, que fluye de regreso al presente por la fe, sosteniendo sacrificios de amor que hacen que Cristo parezca tan satisfactorio. que otros quieren correr con nosotros.
Y mi súplica final es: Conoce a Jesucristo. Profundiza con Jesús hasta que sea el Tesoro supremo de tu vida y el gozo que todo lo satisface puesto delante de ti al final de tu maratón.
Profundiza con la inmensidad de su sabiduría, mucho mayor que la de Salomón.
Profundiza con la grandeza de su poder, sustentando el universo con su palabra.
Profundiza con su majestad, que está este mismo día por encima de todos los gobiernos y ejércitos.
Profundiza con la ternura de su bondad, bendiciendo a los niños y a todos como ellos.
Profundice en la singularidad de sus palabras, porque nadie jamás habló como este hombre.
Profundiza con la duración de su paciencia, perfecta para con todos los pecadores arrepentidos.
Profundiza en el sufrimiento de su amor, incluso por los enemigos.
Profundiza con su misericordia, tocando a los leprosos, volviendo a poner oídos a los soldados que atacan.
Conózcalo hasta que él sea la alegría puesta delante de usted al final de su maratón. Si se convierte en eso para ti, sucederán tres cosas. (1) Su gozo, incluso en los sufrimientos de esta vida, se desbordará. (2) Ese gozo sustentará una vida de amor sacrificial por los demás. (3) Ese amor sostenido por el gozo hará que Jesús luzca como el Salvador que satisface todo lo que es.
John Piper