Cuatro caminos hacia el corazón humano
Como alguien que responde constantemente al sufrimiento y al pecado de otras personas, a veces me encuentro sin saber qué decir. Otras veces, sé exactamente lo que quiero decir, pero la persona a la que le hablo no parece capaz de escuchar. Sé que no estoy solo en esta experiencia. Y no me refiero solo a los consejeros profesionales, sino a cualquiera que intente aconsejar a otros, ya sea en el hogar, en la iglesia, en el lugar de trabajo o en cualquier otro lugar. ¿Qué hacemos cuando parece que no podemos abrirnos paso?
Permítanme ofrecer un marco cuádruple mediante el cual podemos escuchar y responder a los demás con la sabiduría de Cristo. Vemos este marco en el propio consejo de Cristo, específicamente cuando aconseja a las iglesias en Apocalipsis 2–3 .
Consejería en Cuatro Perspectivas
Los cuatro elementos de este marco son el elogio, el consuelo, la convicción y el desafío. Antes de explicar cada uno a continuación, primero permítanme hacer una advertencia: esta no es una fórmula para el asesoramiento. Aunque presentaré estos componentes en un orden, el orden que ocurre con más frecuencia en mi propia consejería, no hay una progresión estricta. Cada conversación puede tener una combinación diferente de estos cuatro elementos o, de hecho, puede centrarse solo en uno o dos de los cuatro. Estos cuatro elementos no son tanto un patrón o una fórmula como una perspectiva multifacética por la cual ver la tarea de consejería.
Ese tipo de flexibilidad es exactamente lo que vemos en el consejo de Cristo a las iglesias. Como han señalado muchos comentaristas, dos de las siete cartas carecen de palabras destinadas a condenar (Esmirna y Filadelfia), y sin embargo, con otras iglesias (Sardis y Laodicea), Cristo se apoya mucho en el lenguaje de convicción y casi elimina el elogio. ¿Por qué la variabilidad? Porque los detalles de las situaciones varían. A menudo, cuando nosotros, como consejeros, nos volvemos fórmulas (dependiendo demasiado de un método específico) o nos esforzamos demasiado en forzar un elemento en particular (porque confiamos en nuestra propia evaluación), nos encontramos estancados. En otras palabras, cuando nos convertimos en esclavos de nuestra propia comodidad u orgullo en lugar de ser siervos de Cristo, nuestra consejería se vuelve ineficiente y obsoleta.
Elogio
El primer componente de este marco es el elogio. Por elogio , me refiero a encontrar pensamientos, sentimientos y comportamientos que estén de acuerdo con la sabiduría de las Escrituras y prestarles atención. Honestamente, el elogio puede ser el elemento más difícil con el que volverse competente. A menudo, tenemos que buscar en el lodo y lodo del pecado obvio para encontrar una pequeña joya de comportamiento cristiano. El elogio también requiere conocer genuinamente a la persona frente a nosotros para que nuestras palabras no parezcan meras perogrulladas. Sin embargo, encontrar lo digno de elogio en una situación puede ser clave tanto para generar confianza como para traer esperanza.
Jesús hace esto con la iglesia de Éfeso cuando dice:
Conozco vuestras obras, vuestro trabajo y vuestra paciencia, y que no podéis tolerar a los que son malos, sino que habéis probado a los que se dicen apóstoles y no lo son, y los habéis hallado falsos. Sé que soportáis con paciencia y soportáis por amor de mi nombre, y no os habéis cansado. ( Apocalipsis 2:2–3 )
Aunque Jesús pasará a decirle a la iglesia lo que necesitan corregir, se toma un momento para elogiarlos por lo que han hecho bien. A menudo, antes de que otros puedan escuchar una crítica constructiva, necesitan saber que su situación no es desesperada, que han estado haciendo algo, cualquier cosa, bien.
Mark Dever advierte que los pastores jóvenes a menudo lideran con críticas en lugar de alentar cuando comienzan a predicar, y lo mismo suele ser cierto para los consejeros jóvenes (o sin experiencia). En muchos casos, nos resulta más fácil olfatear lo que otros están haciendo mal que identificar lo que están haciendo bien, especialmente si recurren a nosotros en un momento de fracaso. Sin embargo, en casi todas las situaciones que he enfrentado, pude encontrar al menos una cualidad para elogiar en mi aconsejado. Y típicamente, encuentro mucho, mucho más.
Comodidad
El segundo componente de este marco es la comodidad. Por consuelo , me refiero a encontrar palabras apropiadas que traigan paz, alivio y consuelo. El consuelo es especialmente adecuado cuando hablamos a los que sufren, pero incluso en situaciones en las que otros necesitan convicción, no es raro que, sin recibir primero cierta cantidad de consuelo, no puedan escuchar la convicción. En otras palabras, en lugar de escuchar lo único que creemos que necesitan tan desesperadamente, no escucharán nada en absoluto .
Note cómo Cristo le da a su iglesia sufriente en Filadelfia palabras de consuelo:
He aquí, haré de la sinagoga de Satanás a los que dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, los haré venir y se postrarán ante vuestros pies, y sabrán que yo os he amado. Por haber guardado mi palabra acerca de la paciencia, yo os guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra. ( Apocalipsis 3:9–10 )
Antes de exhortarlos, los consuela con el próximo reconocimiento público de su amor por ellos y su promesa de que se librarán de una prueba futura.
Ofrecer el consuelo de la palabra de Dios requiere comprender genuinamente lo que está causando dolor a otra persona y aplicar las promesas específicas de Dios. La gloriosa seguridad de Romanos 8:28 consolará a muchos, pero algunos necesitarán conocer el consuelo de la comunión: que no solo ellos, sino toda la creación gime de dolor ( Romanos 8:22 ). Otros necesitarán el consuelo de un Dios activo de protección: “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” ( Romanos 8:31 ). Todavía otros necesitarán el consuelo de un Dios de perdón, en cuyo Hijo no hay condenación ( Romanos 8:1). Y, sin embargo, otros necesitarán la seguridad de que su sufrimiento no es en vano y que “los sufrimientos de este tiempo presente no son comparables con la gloria que se nos ha de revelar” ( Romanos 8:18 ). ¡Todo este consuelo proviene de un solo capítulo de las Escrituras! Y Dios tiene mucho más para dar.
El lado oscuro de la comodidad es que puede convertirse en una trampa demasiado cómoda. La voluntad de simpatizar y pacificar sin cesar sin la capacidad de convencer o desafiar permite que el pecado se encone, ahogando lentamente el deseo de justicia. El verdadero consuelo cristiano combina simpatía y acción, no conformándose con una sin la otra.
Convicción
El tercer componente de este marco es la convicción. Por convicción , me refiero a hacer que los demás se den cuenta de cómo han transgredido la ley de Dios con sus pensamientos, sentimientos o comportamientos, ya sea al hacerlo o al no hacerlo.
Pablo le dice a Timoteo: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia” ( 2 Timoteo 3:16 ). Nótese el doble énfasis en la reprensión y la corrección. Es parte de la naturaleza de las Escrituras que nos muestra dónde nos hemos quedado cortos de la gloria de Dios. La convicción rara vez se siente bien; sin embargo, la convicción no necesita ser dura. Pablo describe su propio ministerio de convicción a los efesios con estas palabras: “Durante tres años no cesé, ni de noche ni de día, de amonestar a todos con lágrimas” ( Hechos 20:31 ). Haríamos bien si lágrimas amables y compasivas marcaran también nuestro ministerio de convicción.
Jesús mismo amonesta a los Efesios cuando escribe: “Tengo esto contra ti, que has dejado el amor que tenías al principio” ( Apocalipsis 2:4 ). Aquí y en otros lugares, habla con seriedad a las iglesias y no escatima palabras honestas y difíciles por temor a herir los sentimientos de sus oyentes. De hecho, ¡qué regalo que él fuera tan comunicativo!
Como se mencionó anteriormente, en todas menos dos de las siete cartas a las iglesias, Cristo tiene alguna forma de convicción que traer. Sin embargo, observe que no los condena a todos: eso en sí mismo es instructivo. ¿Esas otras dos iglesias (Esmirna y Filadelfia) no tenían pecado? Por supuesto que no. Estaban hechos de pecadores. Sin embargo, por sus propias razones, Jesús no sintió la necesidad de traer convicción allí y en ese momento. De manera similar, hay momentos en que aquellos a quienes aconsejamos no necesitan nuestra convicción.
¿Cuándo priorizo la condena? Cuando otros no son conscientes de su pecado o están inventando excusas para ello. En situaciones como estas, enfatizo la insuperable bondad y misericordia de Dios en su disposición a perdonar ( 1 Juan 1:9 ), pero también les recuerdo que el perdón de Dios requiere una confesión honesta y ferviente. Como les digo a menudo a mis aconsejados, un tema en las Escrituras es que el que se arrepiente primero gana.
Desafío
El cuarto componente de este marco es el desafío. Por desafío , me refiero a ayudar a otros a idear un plan sobre cómo pueden comenzar a pensar, sentir y actuar en armonía con su diseño de acuerdo con las Escrituras.
Jesús no deja que las siete iglesias busquen a tientas el camino a seguir. Más bien, los exhorta claramente, como cuando les dice a los de Sardis: “Despertad y fortaleced lo que queda y está a punto de morir, porque no he hallado completas vuestras obras a los ojos de mi Dios. Acordaos, pues, de lo que recibisteis y oísteis. Guárdalo, y arrepiéntete” ( Apocalipsis 3:2–3 ). Las palabras de acción saturan esta pequeña sección: despertar , fortalecer , recordar , guardar , arrepentirse : ¡un plan de batalla bíblico si alguna vez hubo uno!
Un desafío ayuda a que otros se vayan con un plan de acción; les da cierta seguridad de que esta semana puede ser sustancialmente diferente a la anterior. Casi toda mi consejería tiene algún desafío al final: un plan que diseñamos de acuerdo con las Escrituras sobre cómo vamos a avanzar en lugar de hacer girar nuestras ruedas o retroceder. He tenido que aprender a lo largo de los años a tener expectativas realistas para estos planes: a menudo, el crecimiento ocurre gradualmente, un pequeño paso a la vez. Pero sin desafío, es mucho menos probable que ocurra el crecimiento.
Cuatro puertas al corazón
Cada uno de nosotros tendrá mayor facilidad con algunos de estos elementos que con otros. Es posible que descubramos que fácilmente vemos dónde se están desviando los demás y qué deben hacer; por lo tanto, la convicción y el desafío son algo natural. Otros pueden ser animadores naturales con fuerte compasión; por lo tanto, el elogio y el consuelo vienen fácilmente. No queremos luchar contra nuestras fortalezas naturales; sin embargo, queremos reconocer la necesidad de estos cuatro elementos en nuestras diversas relaciones.
Es fácil quedarse atascado cuando estamos tratando de dar un buen consejo bíblico y, a veces, eso no es culpa del consejero. Sin embargo, antes de marcharnos seguros de que la dureza de corazón de los demás es la culpable, podemos intentar reformular nuestro consejo utilizando uno o más de los elementos anteriores. Podemos encontrar que se abre una puerta que nos permite decir la verdad a un corazón que parecía casi cerrado momentos antes.
Josh Squires