Uno de mis amigos más queridos perdió a ambos padres por suicidio. Su padre murió cuando ella era una adolescente y su madre falleció más recientemente. Me quedé atónito y sin palabras cuando me contó sobre la muerte de su madre. ¿Cómo puede alguien soportar ese tipo de pérdida?
Estaba seguro de que mis palabras serían inadecuadas e inútiles, pero mi amiga siguió llamando, pidiéndome consejo, permitiéndome ministrarla. Humildemente compartió tanto su dolor como sus luchas. Confesó su enojo por la insensible respuesta de sus hermanos y me pidió que orara por ella. Cuando me dijo que nuestras conversaciones la habían ayudado, me convenció la poca frecuencia con la que permitía que la gente se involucrara en mi dolor. A menudo había asumido que si no hubieran experimentado lo que yo había experimentado, no serían capaces de entenderlo.
En lugar de invitar a otros a mi dolor y pena, a menudo los he apartado. He sentido una vaga sensación de justicia propia, confiado en que nadie podría hablar en mi vida excepto Dios mismo. He descartado las experiencias de los demás, incluso el consuelo de los amigos, porque no podían relacionarse completamente con mi sufrimiento.
Tentación de aislar
Justo antes de la muerte de mi hijo, mi esposo y yo habíamos atravesado una lucha marital significativa que se entrelazó con mi dolor. Desordenado y confuso, había partes de mi dolor que sentía que no podía compartir con los demás, así que estaba seguro de que nadie podía saber cómo me sentía. Me retiré del compañerismo, dudando en compartir profundamente con los demás; me sentía demasiado vulnerable para estar tan expuesto. Además, me veía más fuerte y más espiritual cuando no dejaba entrar a la gente.
Mi actitud, sin saberlo, intensificó mi dolor, cortando un medio importante de la gracia y el rescate de Dios: su pueblo. Mi dolor me aisló, llevándome a un silo silencioso en el que me sentí obligado (o tal vez con derecho) a enfrentar mi lucha solo. Dije que estaba cansado de escuchar tópicos, pero en verdad, estaba cansado de escuchar cualquier cosa. Había cerrado el paso a todos y nadie se atrevía a entrar.
Esta tentación de aislarse, de alejarse de la comunidad, asumiendo que nadie puede ayudar, es común en el sufrimiento. Entonces, ¿cómo luchamos contra esta tentación del orgullo, de creer que nadie nos entiende y, por lo tanto, nadie puede ayudarnos?
Dolor, pérdida y pecado
Como alguien que ha lidiado con capas de pérdidas, he visto esta tentación al orgullo y al aislamiento más de una vez. El dolor, como el pecado, tiene una forma de endurecer mi corazón y cegarme a mi verdadera necesidad.
Cuando yo era un padre soltero que lidiaba con una discapacidad física significativa, estaba menos preocupado por ser rescatado de mi pecado que por ser elogiado por mi fe. De hecho, me vi a mí mismo como una víctima justa en todo lo relacionado con mi sufrimiento. Sin embargo, aun aquellos encomendados por Dios por su justicia no estaban sin pecado, por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios ( Romanos 3:23 ). Por ejemplo, mientras Job era un hombre justo, su sufrimiento lo humilló y se arrepintió en polvo y ceniza por hablar con orgullo de lo que no sabía ( Job 42:5–6 ).
No había considerado completamente mi propio pecado en relación con mi sufrimiento hasta que escuché a Joni Eareckson Tada compartir cómo el dolor y la pérdida la habían santificado. Quedó paralizada en un accidente de buceo a los 17 años y con frecuencia hablaba de cómo Dios la cambió, transformando su carácter amargo y malhumorado mientras se sometía diariamente a Jesús. La mayoría de nosotros esperaríamos, o al menos disculparíamos, a una tetrapléjica con una actitud irritable, pero Joni estaba decidida a dejar que Dios usara su discapacidad para refinar su carácter. Ella escribe en Lost and Found ,
Me sentí avergonzado de mi raíz de amargura y de mi espíritu de queja. No quiero ser así, Dios , recé. Si iba a encontrarme a mí mismo, necesitaba deshacerme de esos pecados y más. (28)
mi mayor problema
He llegado a ver, como Joni, que independientemente de lo que esté sufriendo, mi mayor problema en la tierra es mi pecado. Cuando Jesús sanó al paralítico, primero perdonó sus pecados porque, como nosotros, necesitaba una sanidad mucho mayor que una condición física restaurada ( Lucas 5:17–26 ). Nuestra necesidad más profunda es estar bien con Dios, ser rescatados de nuestro pecado, y el sufrimiento puede ayudarnos a ver eso. El sufrimiento a menudo expone nuestro pecado por lo que es, mostrándonos nuestra necesidad de la gracia de Dios.
A menudo escribo un diario por la mañana, reflexionando sobre el día anterior y mis reacciones. Mientras escribo, puedo ver patrones: a menudo cuento cómo las personas me han molestado o lastimado mientras pasan por alto mis respuestas desagradables.
Una mañana, había estado escribiendo furiosamente sobre lo incomprendido que me sentí cuando leí: “El amor es paciente y amable; el amor no tiene envidia ni se jacta; no es arrogante ni grosero. No insiste en su propio camino; no es irritable ni resentido” ( 1 Corintios 13:4–5 ). Me senté allí, convencido, cuando me di cuenta de que estas palabras se aplicaban directamente a mí. Había sido impaciente, desagradable, irritable y nada amoroso cuando la gente intentaba ayudarme.
Una de las cosas más crueles que hace Satanás en nuestro sufrimiento es persuadirnos de que no necesitamos ser rescatados del pecado, sino ser comprendidos, reverenciados y dejados solos.
Cuando un miembro sufre
Satanás anda rondando, tratando de devorarnos ( 1 Pedro 5:8 ). Y le encanta usar el sufrimiento, convenciéndonos de que el dolor excusa nuestras respuestas poco caritativas. Que no podemos ser santificados a través de nuestro dolor. Que otras personas no pueden y no nos entenderán.
Entonces, cerramos las puertas cuando la gente toca. Erigimos muros que proclaman nuestra autosuficiencia. Les decimos a todos que queremos que nos dejen en paz. Pocos son lo suficientemente valientes como para seguir llamando a la puerta o llamando por encima del muro. Pueden sentirse cada vez más inadecuados para ministrarnos, temerosos de decir algo tonto o preocupados por cómo responderemos. Entonces se alejan, no queriendo ofender ni presumir, y nosotros nos apartamos de los medios de gracia que Dios ofrece en comunidad.
¿Cómo recibimos la gracia de la comunidad? Necesitamos dejar entrar a la gente. Más que eso, necesitamos invitar a la gente a entrar, ofreciéndoles gracia cuando se sienten incómodos e inseguros, esperando que no satisfagan todas nuestras necesidades y asumiendo que pueden malinterpretarnos. Hemos sido llamados a ser el cuerpo de Cristo, lo que significa que cada parte tiene su propio papel que desempeñar. No esperamos que una rodilla tenga la misma perspectiva o experiencias que un ojo, pero esperamos que todas las partes funcionen juntas. Nuestros hermanos y hermanas pueden no haber tenido las mismas experiencias que nosotros, pero confiamos en que Jesús nos ministrará ánimo a través de ellos de una manera única y significativa.
Comodidad para cualquier aflicción
Sabemos que solo Dios provee para nuestras necesidades y nos comprende perfectamente. Él camina con nosotros a través del valle más oscuro ( Salmo 23:4 ), ve todas nuestras sacudidas y lágrimas ( Salmo 56:8 ) y sabe todo lo que pensamos y decimos ( Salmo 139:1–4 ). Podemos confiar en él a medida que avanzamos hacia la comunidad a la que nos ha llamado.
Ciertamente, aquellos que han pasado por pérdidas similares a las nuestras pueden tener una visión y experiencia únicas y reconfortantes para compartir, pero otros creyentes también pueden ministrarnos. Aquellos que han sido consolados por Dios en su aflicción pueden consolar a otros creyentes en “ cualquier aflicción” con el consuelo que han recibido de Dios ( 2 Corintios 1:3–4 ). Cualquier aflicción implica que si alguna vez hemos recibido el consuelo de Dios en el sufrimiento, podemos usar esa experiencia para consolar a otros, ya que Dios es la fuente del verdadero consuelo. El Señor da sabiduría a quienes la piden ( Santiago 1:5 ), a menudo en el momento ( Mateo 10:19 ).), por lo que incluso aquellos sin una experiencia compartida de pérdida pueden hablar palabras dadas por el Espíritu. Y estas palabras moldeadas por el Espíritu llevan el consuelo más profundo y duradero de todos.
En el sufrimiento, tendemos a retraernos y aislarnos para protegernos de más dolor. Satanás se aprovecha de ese instinto, convenciéndonos de que no necesitamos a nadie más, y que otros solo aumentarán nuestro dolor, en lugar de aliviarlo. Él quiere que nos sintamos solos y farisaicos en nuestro dolor. Sin embargo, a medida que nos apoyamos en Dios y su pueblo, el Señor puede transformarnos en siervos humildes, santificados y moldeados por nuestro sufrimiento.
Vaneetha Rendall Risner