Hace varios meses, cuando se acercaba el cumpleaños de mi esposa, me emocionó descubrir que una banda que le gusta tenía planes de tocar el próximo año en una ciudad cercana. Reservé buenos asientos, gastando un poco más de lo que normalmente gastaría en cumpleaños, y comencé a anticipar su reacción.
La mañana de su cumpleaños, abrió mi regalo, vio las entradas para el concierto e inmediatamente comenzó (para mi sorpresa y consternación) a reír. Duro. Cuando pudo respirar de nuevo, me recordó que ya habíamos reservado entradas para este concierto exacto: la misma noche, el mismo lugar . En ese momento recordé que, oh sí, de hecho lo habíamos hecho meses antes. Un largo aplazamiento de COVID había borrado el concierto por completo de mi mente. Ahora teníamos cuatro billetes caros. Y, para colmo de males, los asientos de cumpleaños que había reservado no eran tan buenos como los que ya habíamos reservado juntos.
Afortunadamente, mi esposa pudo reírse de mi error. Pero, por supuesto, también fue un poco doloroso, dado que me había olvidado por completo de un plan especial que habíamos hecho juntos.
Intimidad resiliente
Como mi esposa y yo reflexionamos más tarde, nos dimos cuenta de que conocemos parejas casadas para quienes mi error no habría resultado en risas sino en una discusión explosiva, para quienes no se habría convertido en una historia divertida sino en un incidente importante. Para las esposas, habría constituido la prueba A de la insensible indiferencia de su marido, y la historia se habría repetido (a menudo) con amargura, ira y disgusto. Por su parte, los maridos probablemente se habrían duplicado, sin disculparse ni atreverse a admitir faltas.
Nos preguntamos qué marca la diferencia en nuestro caso, por qué nuestro matrimonio puede resistir pequeños desaires, descuidos estúpidos, inconvenientes, palabras mal elegidas, choques de opiniones y pecados de actitud y acción unos contra otros. Y creo que una parte importante de la respuesta es la intimidad marital. Por intimidad conyugal , me refiero a un profundo conocimiento y afecto mutuos entre marido y mujer, un matrimonio en el que ambos cónyuges disfrutan compartiendo experiencias, emociones, ideas y romance sexual entre sí.
Nuestro propio matrimonio es ciertamente un trabajo en progreso, y no soy la mitad del esposo que debería o quiero ser, pero a través de la bondad de Dios hemos probado esta intimidad y deseo más.
Obstáculo a la intimidad: ajetreo
A pesar de la belleza y la bendición de la verdadera intimidad, me he encontrado con numerosos obstáculos, tanto en mi propio matrimonio como en años de asesorar a parejas casadas. Uno de los más comunes es el ajetreo.
Si la intimidad implica experiencias compartidas, emociones, ideas y romance sexual, requerirá mucho tiempo juntos. No se puede ajustar en incrementos de quince minutos aquí y allá. Sin embargo, para muchas parejas casadas, el tiempo es escaso. Los compromisos laborales, las tareas del hogar, la participación en la iglesia, el transporte de los niños a sus actividades: todas estas buenas responsabilidades llenan nuestras vidas y nos mantienen viajando en diferentes direcciones. Cuando un esposo y una esposa pasan como barcos en la noche, no hay tiempo suficiente para profundizar bajo la superficie.
Obstáculo para la intimidad: falta de esfuerzo
Un obstáculo estrechamente relacionado es la falta de esfuerzo invertido en cultivar la intimidad. Quizás esto sea, en parte, una función de la idealización equivocada de las relaciones de nuestra cultura, en la que el escenario del sueño es encontrar a nuestra alma gemela y experimentar una relación instantánea, mágica y sin esfuerzo. Nos desilusionamos cuando descubrimos que no funciona de esa manera.
Una guía más realista para el matrimonio proviene de Hebreos 10:24 , que habla en general de las relaciones dentro de la comunidad cristiana. La versión estándar en inglés traduce el versículo como: "Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras". Pero una traducción más literal sería: "Considerémonos los unos a los otros, para despertar el amor y las buenas obras". Note la diferencia sutil pero significativa.
El autor de Hebreos nos insta a considerar no principalmente un proyecto (cómo conmover a otros) sino personas (“unos a otros”). La palabra considerar sugiere la observación directa de algo, junto con un pensamiento deliberado sobre ello. Dado que la comunidad cristiana requiere un pensamiento tan cuidadoso entre sí, seguramente el matrimonio hace mucho más. Debemos considerar a nuestro cónyuge, observar y reflexionar sobre esta persona, convertirnos en expertos mundiales para que nadie la conozca mejor. Como cualquier campo de investigación, este curso a largo plazo de estudio conyugal requiere energía, concentración y atención. El no poner el trabajo descarta la recompensa de la intimidad.
Obstáculos bajo los obstáculos
Aunque la falta de tiempo y la falta de esfuerzo son obstáculos importantes, no son los únicos, y ciertamente no los más profundos. En general, salvo otros factores, dedicamos tiempo y esfuerzo a las actividades que realmente nos interesan. Si nos apasiona el último programa de Netflix, el club de ferrocarriles modelo o la liga de fútbol, hacemos tiempo y nos involucramos profundamente. Entonces, ¿qué impide esta misma inversión en nuestro matrimonio? Descubrí que generalmente hay obstáculos debajo de los obstáculos.
Uno de los más profundos es el egoísmo . La verdadera intimidad con un cónyuge requiere tiempo, trabajo, vulnerabilidad y sacrificio. Es mucho más fácil evitar esos costos, especialmente si obstruyen nuestros otros objetivos y deseos. A veces, al final del día, cuando estoy cansado de hablar y prefiero estar en silencio, la mejor manera de servir a mi esposa es a través de la conversación. En otras ocasiones, la situación se invierte y soy yo quien necesita un oído atento. Nuestras respuestas en esos momentos (y en miles de otros) nos acercarán o alejarán de la intimidad.
"La verdadera intimidad con un cónyuge requiere tiempo, trabajo, vulnerabilidad y sacrificio".
La ignorancia también paraliza la intimidad. Puede que anhelemos la intimidad emocional, relacional y sexual en el matrimonio, pero nunca hemos visto tal intimidad modelada o aprendido de otros. Para muchos, la intimidad es un misterio, una tierra extranjera, y no tenemos un mapa, ni idea de cómo pasar por debajo de las bromas o las conversaciones funcionales para explorar el corazón de otra persona. Cuando encontramos tiempo a solas con nuestro cónyuge, permanecemos en la rutina de las conversaciones de "calendario e hijos".
O quizás el obstáculo que enfrentamos no es la ignorancia sino la inseguridad ; hemos sido gravemente heridos en otras relaciones y hemos aislado ciertas áreas de intimidad emocional como zonas prohibidas para protegernos. No estamos seguros de cómo (o si) podríamos volver a abrir esos rincones de nuestras vidas a otra persona.
Finalmente, uno de los obstáculos más serios para la intimidad es la falta de perdón . Cuando uno o ambos cónyuges han sido lastimados por el otro, y ese dolor no ha sido abordado, arrepentido y cubierto con gracia, el resentimiento duele. Cada interacción subsiguiente está cargada de dolor pasado, interpretado a través de una lente de sospecha. La amargura se acumula, socavando la intimidad.