El día después de que Jesús realizó su milagro previo a la crucifixión a mayor escala, la alimentación de los cinco mil, emitió una de sus declaraciones más ofensivas e incomprendidas.
De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que se alimenta de mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. ( Juan 6:53–55 )
Hasta este punto, la creciente multitud se había emocionado con Jesús. ¡Después de todo, podía curar a los enfermos y alimentar a las masas! ¿Era este el Profeta largamente esperado? Pronto querrían hacerlo su rey ( Juan 6:14–15 ). Pero Jesús percibió algo defectuoso en su entusiasmo.
Deseaban más panes del cielo ( Juan 6:34 ), pero no el pan que había venido a darles: él mismo ( Juan 6:51–52 ). Entonces, puso a prueba su discernimiento espiritual con una serie de declaraciones cada vez más provocativas, que culminaron con la anterior. Se ofendieron; sonaba a canibalismo. La campaña “Jesús por Rey” se evaporó repentinamente. Resulta que tenía razón acerca de su falta de discernimiento. Ellos malinterpretaron seriamente lo que estaba diciendo.
Y no serían los últimos. La gente ha malinterpretado estos versículos durante los últimos dos mil años, incluidos los cristianos. Con el tiempo, importantes tradiciones cristianas, como el catolicismo romano, desarrollaron las palabras de Jesús en la doctrina de la transubstanciación , la creencia de que “durante la Eucaristía, el cuerpo de Jesucristo mismo se come verdaderamente y su sangre se bebe verdaderamente. El pan se convierte en su cuerpo real, y el vino en su sangre real”.
Pero eso no es lo que Jesús quiso decir. Cómo sabemos esto? Nos dio muchas pistas.
Realidades Espirituales Discernidos Espiritualmente
Primero, esta no fue la primera vez que Jesús usó metáforas para revelar la realidad espiritual. Unos versos más adelante, describe el poder oculto y el significado de su enseñanza a sus discípulos (algunos de los cuales se ofendieron junto con la multitud):
Es el Espíritu quien da vida; la carne no es de ninguna ayuda. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida. Pero hay algunos de ustedes que no creen. ( Juan 6:63–64 )
En otras palabras, “Nadie entenderá lo que estoy diciendo a menos que el Espíritu lo revele”. Un malentendido similar sucede cuando Jesús le dice a Nicodemo: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” ( Juan 3:3 ). Nicodemo está confundido, pensando que Jesús se está refiriendo a un nacimiento físico literal, pero las palabras de Jesús son “espíritu y vida”, se está refiriendo a un nacimiento espiritual.
De nuevo, un capítulo más adelante, cuando Jesús habla con la mujer samaritana junto al pozo, le ofrece agua viva. Confundida, ella responde: “Señor, usted no tiene con qué sacar agua y el pozo es profundo. ¿De dónde sacas esa agua viva?” ( Juan 4:10–11 ). Las palabras de Jesús, sin embargo, son “espíritu y vida”. Significan mucho más de lo que ella se da cuenta, y ese significado solo se puede discernir espiritualmente.
Una y otra vez, Jesús usa un lenguaje metafórico provocativo para ayudar a las personas a ver quién es él y cómo pueden obtener la vida eterna a través de él.
¿Qué significa alimentar?
Ahora, limitémonos al contexto inmediato de Juan 6 , que fue una discusión sobre el pan, porque contiene más pistas de lo que Jesús quiso decir con: "El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna" ( Juan 6:54 ). Destacaré cuatro de las declaraciones de Jesús en particular, poniendo en cursiva las frases clave.
“Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la cual os dará el Hijo del hombre. porque en él Dios Padre ha puesto su sello.” Entonces le dijeron: ¿Qué debemos hacer para estar haciendo las obras de Dios? Jesús les respondió: “Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado”. ( Juan 6:27–29 )
“El pan de Dios es el que baja del cielo y da vida al mundo”. Le dijeron: “Señor, danos siempre este pan”. Jesús les dijo: “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. Pero os he dicho que me habéis visto y no creéis .” ( Juan 6:33–36 )
Esta es la voluntad de mi Padre, que todo el que mira al Hijo y cree en él , tenga vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. ( Juan 6:40 )
De cierto, de cierto os digo: el que cree , tiene vida eterna. ( Juan 6:47 )
¿Cuál es el punto de Jesús en estas declaraciones? La forma en que trabajamos por el alimento que perdura para la vida eterna es creyendo en Jesús . La forma en que satisfacemos nuestra hambre espiritual y apagamos nuestra sed espiritual es creyendo en Jesús . La forma de obtener la resurrección de entre los muertos es creer en Jesús . La forma de recibir la vida eterna es creer en Jesús .
comer es creer
Ahora, volvamos a la provocativa enseñanza de carne y hueso de Jesús:
De cierto, de cierto os digo: el que cree, tiene vida eterna . Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el maná en el desierto, y murieron. Este es el pan que desciende del cielo, para que el que coma de él no muera. Yo soy el pan vivo bajado del cielo. Si alguno come de este pan, vivirá para siempre. Y el pan que yo daré por la vida del mundo es mi carne. . . . De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que se alimenta de mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. ( Juan 6:47–55 )
A la luz de las pistas que hemos examinado, ¿cuál es el significado más probable de comer la carne de Jesús y beber su sangre? Jesús quiere decir comer es creer , beber es creer , porque Jesús promete la vida eterna a los que creen en él .
Fuera de Juan 6 , ni Jesús ni ninguno de los apóstoles enseña nada que apoye la transubstanciación. Y por parte de Juan específicamente, ni siquiera registra la Cena del Señor en su Evangelio. Si realmente creyera que la transubstanciación era lo que Jesús quiso decir con sus declaraciones en Juan 6 , ¿no habría hecho esa conexión al describir el evento mismo a través del cual se aplicaría esa doctrina?
Comer es recordar y proclamar
La enseñanza más clara que brinda el Nuevo Testamento con respecto a la Cena del Señor proviene del apóstol Pablo.
Recibí del Señor lo que también os he enseñado, que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Esto es mi cuerpo, que es por vosotros. . Haced esto en memoria mía ”. De la misma manera también tomó la copa, después de haber cenado, diciendo: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haz esto, cada vez que lo bebas, en memoria mía ”. Porque cada vez que comáis este pan y bebáis esta copa, la muerte del Señor proclamáis hasta que él venga. ( 1 Corintios 11:23–26 )
Pablo enseña a sus lectores a entender la Cena del Señor como un comer y beber espiritual que, como el bautismo, simboliza físicamente y media una realidad espiritual.
A través de la comida, recordamos que por la fe recibimos lo que Jesús ha hecho por nosotros, y en la fe proclamamos esa realidad a los demás. ¿Recibir y proclamar qué? Lo que la muerte de Jesús logró por nosotros: su muerte sustitutiva por nosotros —el quebrantamiento de su cuerpo y el derramamiento de su sangre— paga en su totalidad la pena de culpabilidad por nuestro pecado ( Hebreos 10:12–14 ), y su justicia perfecta es gratuitamente dado a nosotros a cambio de nuestra injusticia ( 2 Corintios 5:21 ). Esta es la clara enseñanza del Nuevo Testamento del evangelio cristiano.
Basado en la enseñanza de Jesús en Juan 6 y la enseñanza de Pablo en 1 Corintios 11 , la gracia salvadora de lo que muchos llaman la Eucaristía no reside en la presencia física de Jesús en los elementos del pan y el vino, sino en la presencia espiritual de Jesús en la mesa por su Espíritu. y residiendo en el creyente a través de su fe en lo que comunican los elementos. Lo que significa que el significado de la Cena del Señor es recordar la gracia salvadora que hemos recibido a través de la muerte del Señor y proclamar la oferta de esa gracia salvadora a nuestras propias almas ya los demás, hasta que él venga.
Jon Bloom