¿Qué es la ortodoxia oriental? - Efesios 2:18

La ortodoxia comprende una gama de iglesias autónomas, siendo la rusa y la griega las más destacadas. Durante el primer milenio de la iglesia, el Occidente latino y el Oriente predominantemente de habla griega se separaron lingüística, cultural y teológicamente. Los reclamos de Roma a la jurisdicción universal y su aceptación de la cláusula filioque llevaron a la ruptura de relaciones en 1054. Muchos países del este, invadidos por los musulmanes, tenían libertad limitada. Constantinopla cayó ante los turcos en 1453, mientras que en el siglo XX, la ortodoxia en Rusia y Europa del Este perduraba bajo el régimen comunista, sufriendo una intensa persecución.

Enfáticamente, la ortodoxia no debe identificarse con Roma. Eclesiásticamente, no tiene una jerarquía unificada, ni papa, ni magisterio. Carece del aluvión de dogmas de la Iglesia Romana. Su base doctrinal, tal como es, son los siete concilios ecuménicos, que se refieren principalmente a la Trinidad y la cristología, que abrazan la gran mayoría de los protestantes. Si bien a nivel popular se aceptan algunos dogmas marianos, no se les otorga un estatus oficial. Tampoco existe un requisito para los convertidos del protestantismo de renunciar a la justificación solo por la fe. Particularmente distintivo es su adoración predominantemente visual; iconos llenan sus iglesias. Su liturgia antigua, arraigada en el siglo IV, es central en su teología y vida.

Si la ortodoxia difiere tan significativamente del catolicismo, ¿cuánto se parece al protestantismo? Una breve descripción de la ortodoxia revela varios puntos de alineación, algunos malentendidos significativos y algunos desacuerdos importantes con el protestantismo.

Aprendiendo de la ortodoxia

Primero, los protestantes pueden aprender de muchos elementos positivos de la ortodoxia.

La liturgia ortodoxa, para empezar, está llena de oraciones, himnos y doxologías trinitarias. La Trinidad es una parte vital de su creencia y adoración. Esto encuentra un precedente bíblico cuando Pablo describe nuestra relación con Dios en términos trinitarios: “A través de [Cristo] nosotros . . . tengan acceso al Padre por un solo Espíritu” ( Efesios 2:18 ).

Otro elemento positivo de la ortodoxia es su enseñanza sobre la unión con Cristo y Dios. Crucial para la teología ortodoxa es la deificación , en la que el Espíritu Santo habita en los humanos y los transforma por la gracia divina. La teología ortodoxa ha mantenido un enfoque en la unión de las tres personas en Dios, la unión de la deidad y la humanidad en Cristo, la unión de Cristo y la iglesia, y la unión del Espíritu Santo y los santos. En algunas formas, el enfoque de la ortodoxia en la deificación entra en el ámbito del misticismo. Pero en otras vertientes, ejemplificadas por los alejandrinos, Atanasio (295–373) y Cirilo (378–444), es el equivalente de regeneración, adopción, santificación y glorificación vistos como un proceso continuo.

Además, a diferencia de la iglesia occidental, la Iglesia ortodoxa ha disfrutado de la libertad de las preocupaciones planteadas por la Ilustración. Debido a su aislamiento histórico y cultural, la ortodoxia no ha experimentado la Edad Media, el Renacimiento, la Reforma ni la Ilustración. Hasta hace poco, no se preocupó por los ataques críticos de incredulidad, que en Occidente a veces han engendrado un enfoque académico distante de la teología divorciado de la vida de la iglesia. Esto es evidente en la firme creencia de la ortodoxia en el regreso de Cristo y el cielo y el infierno, temas que a menudo se dejan de lado en Occidente debido a una posible vergüenza.

Finalmente, la Iglesia ortodoxa mantiene unidas la teología y la piedad. El ascetismo y el monaquismo han tenido un carácter contemplativo. El conocimiento de Dios se recibe y cultiva en la oración y la meditación en la batalla contra las fuerzas de la oscuridad. Desde la Ilustración, la teología occidental se ha centrado en instituciones académicas ajenas a la iglesia. La ortodoxia ha integrado profundamente la liturgia, la piedad y la doctrina.

Puntos de alineación

Más allá de estos elementos positivos de la ortodoxia de los que los protestantes pueden aprender, existen muchas áreas de acuerdo entre el protestantismo y la ortodoxia.

Las declaraciones de los concilios ecuménicos sobre la Trinidad y Cristo muestran el amplio acuerdo entre la ortodoxia y el protestantismo clásico, a pesar del desacuerdo sobre el filioque .

Con énfasis diferentes, ortodoxos y protestantes evangélicos coinciden en la autoridad de la Biblia, el pecado y la caída (aunque los ortodoxos no aceptan la doctrina agustiniana del pecado original), la muerte y resurrección de Cristo (aunque la expiación se considera más como conquista de muerte que como pago por la pena de la ley quebrantada), el Espíritu Santo, el regreso de Cristo, el juicio final, y el cielo y el infierno.

Aunque las controversias de la Reforma pasaron por Oriente, ocasionalmente los padres ortodoxos hablan de la salvación y de la fe como dones de la gracia de Dios, mientras que la liturgia ortodoxa pide repetidamente al Señor misericordia para con nosotros como pecadores, como lo hace la famosa oración de Jesús. En el fondo, la justificación no ha sido un problema y, por lo tanto, no ha provocado discusión. De manera similar, hay ecos en Occidente de la deificación —en Agustín, Tomás de Aquino, Calvino y algunos puritanos— porque, entendida de la manera en que lo hicieron Atanasio y Cirilo, la deificación no es más incompatible con la justificación por la fe que la santificación y la glorificación.

Además, la doctrina ortodoxa de la iglesia enfatiza su unidad, la paridad de los obispos y de todos los miembros de la iglesia, lo que subyace en su oposición a Roma. Este es un modelo cercano al anglicanismo.

Malentendidos significativos

Históricamente, sin embargo, los creyentes protestantes y ortodoxos a menudo se han malinterpretado.

Para empezar, los protestantes tienden a malinterpretar la comprensión oriental de los íconos. Nicea II (787 dC) negó enfáticamente que se adoren iconos. Siguiendo a Juan de Damasco (675-749), el concilio distinguió entre el honor ( proskunēsis ) otorgado a santos e íconos, y el culto ( latreia ) debido únicamente a la Trinidad indivisible. Los íconos son vistos como ventanas al reino espiritual, indicando la presencia en la adoración de la iglesia en la tierra de los santos en el cielo. Además, la idea de imagen ( eikon ) es prominente en la Biblia. Toda la creación revela la gloria de Dios ( Salmo 19:1–6 ; Romanos 1:18–20 ). La teología reformada, en la revelación general, ve el mundo entero como un icono.

No existe ningún problema con la intercesión entre los santos como tal, porque todos oramos por y con los santos vivos; tenemos reuniones de oración. Sin embargo, la Biblia no nos anima a orar a los santos difuntos , porque no hay motivos para suponer que nos escuchan. Más bien, las Escrituras dirigen nuestra esperanza a Cristo, su regreso y la resurrección ( 1 Tesalonicenses 4:13–18 ).

Sobre las Escrituras y la tradición (la enseñanza de la iglesia), ambos lados apelan a ambas fuentes. Hay un énfasis bíblico abrumador en la liturgia ortodoxa, mientras que la Reforma tenía una alta visión de la enseñanza de la iglesia. El tema no es la Biblia versus la tradición, sino cuál tiene la voz decisiva. Para el evangelicalismo, la Biblia es inequívocamente la palabra de Dios ( 2 Timoteo 3:16 ), mientras que todos los consejos humanos pueden errar.

Del lado ortodoxo, muchos confunden la doctrina protestante de la predestinación con el fatalismo islámico. La Biblia enseña tanto la soberanía absoluta de Dios como la plena responsabilidad del hombre, no socavando los decretos de Dios las acciones libres de las causas secundarias. Como tal, la idea ortodoxa de que la doctrina de la predestinación provoca un cortocircuito en la voluntad humana y es efectivamente monotelita, está fuera de lugar.

Muchos polemistas ortodoxos también acusan a los evangélicos de ignorar el papel de la iglesia en las Escrituras. Sin embargo, las confesiones protestantes clásicas atestiguan que la iglesia es parte integral del proceso de salvación, la fe cristiana se encuentra en la Biblia y es enseñada por la iglesia. Tanto la Escritura como la iglesia son originadas por el Espíritu Santo. La iglesia y el pacto son parte integral de la teología reformada. La ortodoxia a menudo confunde el protestantismo clásico con los individualistas libres de hoy.

Grandes Desacuerdos

Más allá de estos puntos de alineación y malentendidos, existen diferencias significativas.

Primero, Oriente tiende a restar importancia a la predicación. En gran parte debido al impacto del Islam, ya pesar de la herencia ortodoxa de predicación superlativa (Crisóstomo y Gregorio Nacianceno, entre otros), su liturgia es más visual. Los sermones son parte de la liturgia, pero la atención se centra más en los iconos y los movimientos simbólicos del clero.

Luego, la relación entre la Escritura y la tradición difiere. Para la ortodoxia, la tradición es un movimiento dinámico vivo: la Biblia existe dentro de ella, no aparte de ella. Esta fue la posición de la iglesia de los primeros dos siglos, con la Biblia y la tradición efectivamente indistinguibles. Los desarrollos posteriores en Occidente colocaron la tradición sobre la Escritura (Roma medieval), o enfrentaron la Escritura contra la tradición (los anabaptistas, algunos evangélicos), o colocaron la Escritura sobre la tradición sin rechazarla (la Reforma, las iglesias reformadas). Para la ortodoxia, la Escritura no es la autoridad suprema.

Una tercera distinción se encuentra en lo que se llama la doctrina palamita de la Trinidad. La distinción de Gregory Palamas entre la esencia incognoscible (ser) de Dios y sus energías ha abierto una brecha entre Dios en sí mismo y Dios tal como se ha revelado, amenazando nuestro conocimiento de Dios con un profundo agnosticismo. Introduce en Dios una división, no una distinción. La vida cristiana se convierte fácilmente en contemplación mística.

Junto con Roma, Oriente venera a María ya los santos. La ortodoxia considera posible, legítimo y deseable orar a los santos difuntos. Pero no hay evidencia bíblica de que esto sea posible.

Finalmente y lo más importante, la ortodoxia tiene lo que podríamos llamar sinergismo soteriológico. Oriente tiene una doctrina vigorosa del libre albedrío y una oposición implacable a la enseñanza protestante sobre la predestinación y la soberanía de la gracia de Dios en la salvación. Esto pone a la Ortodoxia más lejos de la Reforma que Roma.

¿Qué tan lejos está el este?

En comparación con Roma, ¿qué tan lejos está la ortodoxia del protestantismo?

La ortodoxia está más cerca del protestantismo clásico que Roma en varios aspectos. Ambos se vieron obligados a separarse y ambos se oponen a las pretensiones del papado. La estructura de las iglesias ortodoxas está más cerca del anglicanismo que del catolicismo. La ortodoxia no tiene la misma acumulación de dogmas autorizados que Roma. Su énfasis en la Biblia abre una gran comunidad de enfoque.

En otros aspectos, la ortodoxia está más alejada del protestantismo que Roma. El protestantismo, con Roma, es parte de la iglesia latina, comparte la misma historia y aborda las mismas cuestiones. Su fe está centrada en Cristo; el de Oriente está más centrado en el Espíritu Santo, junto con una teología y práctica más mística. Como dice Kallistos Ware, Roma y el protestantismo comparten las mismas preguntas, pero brindan respuestas diferentes; con la ortodoxia las cuestiones son diferentes.